吉岡幸雄が選んだ今月の色
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2009年11月　朽葉色

十月二十二日の夕刻、鞍馬の火祭に行った。由岐神社へお参りをしようと山門をくぐって、高い山のあたりを見回すと、樹々が僅かづつ、色づいているのが見えた。晩秋はもうすぐである。

それから二日後、西本願寺の前を通ったが、銀杏の葉は、それまでの澄んだ緑から、わずかにくすんで、「青朽葉色」を呈していた。

「朽葉色」とは、葉が色づいて朽ちて散っていくさまを云う。枯葉になる、わずかに手前というべきだろうか。日本の秋の野山には、さまざまな朽葉色が見られて、我々の眼を楽しませてくれるのである。さきの銀杏のように、夏の青葉から、わずかにくすんだ黄色をおびてくるのを「青朽葉色」と云う。それがさらに時がたって、散る直前には見事な黄色を呈する。これが「黄朽葉色」。

蔦や楓紅葉も時とともに移ろっていく。青朽葉から黄朽葉、そして、燃えるような赤、これは「赤朽葉色」と表現する。

さらに日本人の感性は、散った後の美しさまで追っていく。

奈良県の西を流れる龍田川の、晩秋の美しさを詠んだ和歌であるが、散った紅葉が川面に浮かんで、それはまるで絹の華麗な錦のように美しい。もしそれをわたったら、それが断ちきられるようだと、感嘆しているのである。

やがて初雪を見るような寒さがやってくる。そこには、晩秋のような華やかな樹々の彩りはない。

この歌は藤原定家が詠んだ一首であるが、見わたしてみると、花はもとより、紅く染まった葉も木の枝から散ってしまった。彩りは何もない。明石の漁人の小屋のある浜は。と、このもとになったのは「源氏物語」の明石の帖で、光源氏が都を離れて流浪の暮らしをしいられている状況を情景を思いうかべて詠まれた一首である。このように「源氏物語」は、のちの時代の人々にも大きな影響を与えているのである。

今月は、こうした日本の秋の、ゆっくりとうつろっていく彩りをおくりました。

朽葉色の羅と今様色 (「源氏物語の色辞典」より）

「染司よしおか」吉岡幸雄

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